Sáo ocarina là một loại nhạc cụ bộ hơi cổ xưa có lịch sử hơn 12.000 năm, với dạng sáo hình cầu hoặc hình bình làm bằng gốm, đất sét hoặc các vật liệu khác.
Nguồn gốc cổ xưa trên thế giới
• Các dạng nhạc cụ tương tự ocarina đã xuất hiện từ hơn 12.000 năm trước tại nhiều nền văn minh độc lập.
• Tại Trung Mỹ và Nam Mỹ (Mesoamerica), ocarina bằng đất sét đã được chế tác và sử dụng trong hơn 4.500 năm trong các nghi lễ truyền thống.
• Nhạc cụ này cũng có các biến thể truyền thống lâu đời ở nhiều nơi khác như Trung Quốc, Nhật Bản (với tên gọi tsuchibue) và Hàn Quốc (hun).
Nguồn gốc tên gọi và hiện đại hóa tại Ý
• Từ "ocarina" bắt nguồn từ phương ngữ tiếng Ý, có nghĩa là "ngỗng nhỏ", do hình dáng ban đầu của còi gốm giống một con ngỗng.
• Vào thế kỷ 19, tại thị trấn Budrio ở miền bắc nước Ý, nhạc cụ này đã được phát triển và cải tiến rõ rệt.
• Năm 1853, nghệ nhân Giuseppe Donati tại Ý đã phát minh ra chiếc ocarina hiện đại có nhiều lỗ bấm, giúp nó có thể chơi được các giai điệu âm nhạc chuẩn xác thay vì chỉ là chiếc còi lễ hội thông thường